Somos Pueblo. – El Ministerio de Energía y Minas de República Dominicana ha puesto en marcha un nuevo proceso de licitación para la exploración y explotación de hidrocarburos en el país, con el objetivo de determinar el potencial comercial de yacimientos de petróleo y gas. La iniciativa, oficializada mediante la resolución R-MEM-ADM-003-2025, busca atraer la participación de empresas nacionales e internacionales en un proceso que ha sido calificado como de «seguridad nacional», lo que limita la divulgación de ciertos detalles sobre los contratos y condiciones del concurso.
El pasado 24 de febrero, el ministro de Energía y Minas, Joel Santos, firmó la resolución que establece la conformación de un comité para gestionar la asignación de derechos de exploración y explotación en diez bloques ubicados en cuatro cuencas del país. Esta no es la primera vez que se conforma dicho comité, ya que en octubre de 2022, bajo la gestión del exministro Antonio Almonte, se realizó un intento previo con el mismo propósito.
El proceso competitivo abarca áreas en la cuenca del Cibao Oriental, con seis bloques; la cuenca de Azua, con uno; la cuenca de Enriquillo, con dos; y la cuenca de San Juan, con un área de exploración y explotación. Según documentos del Ministerio de Energía y Minas, estos territorios presentan fallas geológicas y estructuras que podrían actuar como trampas naturales para la acumulación de hidrocarburos, aunque aún se requieren estudios más profundos para confirmar su viabilidad comercial.
El interés en la exploración de hidrocarburos en República Dominicana no es reciente. En 2016, durante la administración de Antonio Isa Conde, el Ministerio presentó seis zonas de posible extracción tras un estudio de la empresa Schlumberger, que recomendó profundizar las investigaciones en esos puntos. En aquel momento, publicaciones especializadas indicaban que los yacimientos podrían contener petróleo y gas en cantidades comercialmente explotables.
El nuevo programa exploratorio tendrá una duración de ocho años, divididos en tres períodos. Los dos primeros contemplan 36 meses cada uno para actividades de exploración, mientras que el tercero, de 24 meses, estará destinado a la explotación del hidrocarburo. Durante el primer período, se deben completar el 100 % de las actividades del programa exploratorio mínimo y adicional, mientras que en el segundo período se espera el doble de los compromisos mínimos exigidos. En el tercer período, se deberá perforar al menos un pozo exploratorio.
El Ministerio ha establecido un valor de 2,000 unidades de trabajo por cada pozo perforado y exige una garantía de seriedad de 100,000 dólares por cada área de exploración propuesta. Esta garantía busca asegurar la formalidad de los oferentes, mantener en firme las condiciones del contrato y garantizar su ejecución en caso de adjudicación.
El cronograma de la licitación inició el 3 de marzo de 2025 con la publicación del llamado a participar y culminará el 13 de mayo con la suscripción del contrato con la empresa seleccionada, la cual será anunciada el 25 de abril.
Además de la licitación en curso, el Ministerio de Energía y Minas informó en enero de 2023 sobre la realización de un estudio geoquímico en cuencas sedimentarias del país. Dicho estudio, a cargo de la empresa Geolog Surface Logging DMCC (Geolog), tiene como objetivo recolectar muestras de rocas y fluidos con hidrocarburos para reducir la incertidumbre en torno a la exploración y producción de petróleo y gas en el territorio nacional.
El desarrollo de este proceso plantea interrogantes sobre el impacto ambiental y económico de la exploración de hidrocarburos en el país, así como sobre los beneficios reales que podrían derivarse de la explotación de estos recursos.
