World Baseball Classic, Inc. anunció que la Selección Nacional de República Dominicana disputará dos juegos de exhibición contra los Tigres de Detroit los días 3 y 4 de marzo de 2026, como parte del calendario de entrenamientos previo al Clásico Mundial de Béisbol de ese año. Los partidos se celebrarán en el Estadio Quisqueya Juan Marichal, en Santo Domingo.
El anuncio se realizó durante el primer día de las Reuniones Invernales de Béisbol, en una conferencia encabezada por el comisionado de MLB, Robert D. Manfred, Jr., el gerente general de la selección dominicana Nelson Cruz, el dirigente del equipo Albert Pujols y el ministro de Deportes, Kelvin Cruz.
Según los organizadores, la iniciativa surgió tras una propuesta de Nelson Cruz, presentada al comisionado Manfred y al presidente de la República Dominicana, Luis Abinader, quien respaldó de inmediato la realización de la serie.
Este evento representa la primera ocasión en que la Selección Nacional de República Dominicana recibe en el país a un equipo de Grandes Ligas para disputar partidos de exhibición.
Los juegos serán dedicados a la memoria de las víctimas de la tragedia ocurrida el 8 de abril de 2025 en el club nocturno Jet Set, en Santo Domingo. Además, la MLB y la UEPA realizarán una donación a la Cruz Roja Dominicana como parte de este reconocimiento.
Durante el anuncio, el comisionado Manfred destacó la magnitud del hecho trágico y valoró el apoyo del presidente Abinader y la gestión de Nelson Cruz. Por su parte, Cruz agradeció el respaldo institucional y señaló que el evento servirá para honrar a las víctimas y resaltar la importancia del béisbol para el país.
El ministro de Deportes, Kelvin Cruz, valoró el retorno de la MLB a la República Dominicana y la oportunidad que representan estos partidos para rendir homenaje a los afectados por la tragedia de abril.
El presidente de Operaciones de Béisbol de los Tigres de Detroit, Scott Harris, expresó que para la organización es un honor competir en territorio dominicano y participar en un evento de carácter significativo para la comunidad.
La serie de 2026 dará continuidad a otros compromisos internacionales realizados en el Estadio Quisqueya Juan Marichal, incluyendo los partidos de entrenamientos de primavera entre los Boston Red Sox y los Tampa Bay Rays en 2024. La presencia de equipos de Grandes Ligas en el país se remonta a 1936, cuando los Cincinnati Reds realizaron la primera visita oficial.
